有研究证实，女性体内铜元素不足，会妨碍卵子和受精卵的运动，从而导致不孕。在妊娠期间，如果母体缺铜，会使胎膜的韧性和弹性降低，容易造成胎膜早破而流产或早产。同时，还影响胎儿的正常发育，有可能造成胎儿畸形或先天性发育不足，并导致新生儿体重减轻，智力低下及缺铜性贫血。
缺铜会影响大脑中酶的活性，铜是这些酶当中的成分，或是这些酶的激活剂。然而生活中，孕妇和胎儿却极容易缺铜，因为胎儿的肝是含铜量极高的器官，从妊娠开始，胎儿体内所需含铜量就急剧增加，约从女性妊娠的第200天到孩子出生，铜需求量约增加4倍。
含铜最多的食物包括海鲜(特别是水生有壳类动物，如牡蛎和蟹，它们在海洋取食的过程中汲取了大量的铜)、动物肝脏、粗粮、坚果和蔬菜(大豆和小扁豆)以及巧克力。其他含铜的食物还包括马铃薯、豌豆、红色肉类、蘑菇以及番木瓜、苹果等。茶叶、米饭和鸡肉中含铜较少，但因人们对它们的摄入量多，也可提供足量的铜。另外，天然水中也含铜，但值得注意的是，目前人们爱喝的纯净水，将天然水中的铜也过滤掉了。
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