饮酒者在人群中占有相当大的比例，尤其是男性。很早人们就发现饮酒可以助“性”，增加性兴奋。事实上，酗酒可让男人的性能力降低，还可以使精子受到损害。酒精是男人性能力和生育能力的最常见的杀手。酗酒会使雄激素水平降低。
有研究表明慢性酒精中毒引起维生素A和锌的缺乏。维生素A与各器官的上皮发育有关。维生素A(retin01)转化为视黄醛(retinene)需要锌乙醇脱氧酶的参与，但是嗜酒致维生素A的缺乏使得转化减少，同时锌的缺乏使得这种酶的合成障碍，进而上皮发育不良，睾丸萎缩，无法产生精子。从而出现少精子症或无精子症。另有研究表明，酒精对18岁以前患过流行性腮腺炎男子的精子影响特别严重。18岁以前饮酒的危害更甚于18岁以上的成人。
大量研究证实，长期嗜酒男性，血液中性激素水平紊乱。急性醉酒后更是如此。有人测定了16例正常男性当血中酒精浓度上升达109mg/dL时血中睾酮(testosterone，T)下降，黄体酮(1u—teosterone)值上升。向鼠组织内灌注乙醇50～300mg/dL，结果引起睾酮下降。75%以上。对慢性酒精中毒者，尤其是对慢性酒精性肝硬变者的研究表明，长期嗜酒的男性，其T值较正常人或非酒精性肝硬变者明显低下，表现为高雌激素血症。特别是在已伴有乳房女性化的男性，体内雌激素水平增高更明显。
总之，酒精可影响精子数量、形态及活动度等。但其影响决非单一途径所致，是多因素综合作用的结果。计划生育是我国的基本国策，所以认识酒精对人体的危害，尤其是对精子并进而对后代的影响至关重要。对于指导优生优育有重要的意义。
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